“Sebelum 13 Mei, Orang Melayu dan Cina Pernah Bergaduh Besar Selepas Perang Dunia Kedua Tamat?”
Oleh: Azizul Farhan
Bila sebut pasal pergaduhan kaum dalam sejarah Malaysia, ramai orang terus teringat tragedi 13 Mei 1969.
Tapi sebenarnya, jauh sebelum peristiwa itu berlaku, Tanah Melayu dah pernah melalui satu zaman yang jauh lebih huru-hara dan berdarah selepas Perang Dunia Kedua tamat.
Waktu itu Jepun baru menyerah kalah.
British pula belum sempat kembali mengawal Tanah Melayu sepenuhnya.
Dalam tempoh “kosong” inilah, banyak kawasan bertukar jadi medan pembunuhan, balas dendam dan perang antara komuniti Melayu dan Cina. Ada kampung dibakar, masjid diserang, orang awam dibunuh dan ramai penduduk hidup dalam ketakutan hampir setiap malam.
Kalau nak faham kenapa hubungan kaum di Tanah Melayu jadi sangat sensitif selepas perang, kita kena faham apa sebenarnya yang berlaku antara tahun 1945 hingga 1948.
Sebenarnya bibit perpecahan kaum dah lama wujud sejak zaman British lagi.
British mengamalkan dasar “pecah dan perintah”. Orang Melayu kebanyakannya tinggal di kampung dan bekerja sebagai petani atau nelayan. Orang Cina pula ramai tertumpu di bandar, lombong dan sektor ekonomi.
Disebabkan hidup berasingan, hubungan antara kaum tidak begitu rapat.
Dalam masa sama, orang Melayu mula rasa terpinggir dari sudut ekonomi kerana banyak sektor perniagaan dan perlombongan dikuasai oleh komuniti imigran.
Kemudian datang pula Jepun.
Apabila Jepun menyerang Tanah Melayu pada tahun 1941, layanan terhadap setiap kaum jadi berbeza.
Jepun sangat membenci China kerana mereka sedang berperang dengan negara itu. Jadi ramai orang Cina di Tanah Melayu menjadi sasaran kekejaman Jepun. Ada yang diseksa, dipukul dan dibunuh kerana disyaki menyokong gerakan anti-Jepun.
Pada masa sama, Jepun cuba mengambil hati orang Melayu.
Mereka mendekati pemimpin Melayu, memberikan beberapa jawatan dan menyebarkan propaganda “Asia untuk Orang Asia”.
Dekat sinilah hubungan Melayu-Cina mula jadi semakin tegang.
Ramai orang Cina melihat sebahagian orang Melayu sebagai “pro-Jepun” walaupun realitinya ramai orang Melayu juga hidup terseksa dan dipaksa bekerjasama dengan pentadbiran Jepun.
Kemudian pada 15 Ogos 1945, Jepun menyerah kalah.
Masalahnya, selepas Jepun kalah, British belum sempat masuk semula sepenuhnya ke Tanah Melayu.
Dalam tempoh itulah gerila anti-Jepun yang dikenali sebagai MPAJA atau Bintang Tiga mula keluar dari hutan dengan senjata. Majoriti anggota mereka ialah orang Cina.
Mereka mula mengambil alih banyak kawasan dan menghukum sesiapa yang dianggap tali barut Jepun.
Dekat mata ramai orang Melayu kampung, keadaan jadi sangat menakutkan.
Ada orang kampung diikat tangan dan kaki, dimasukkan dalam guni dan dicampakkan ke laut hidup-hidup.
Ada juga penduduk yang hilang tanpa dikesan selepas dibawa masuk ke hutan.
Yang paling membakar kemarahan orang Melayu ialah apabila beberapa kejadian melibatkan masjid dan surau mula berlaku.
Di Batu Pahat, Johor misalnya, tentera Bintang Tiga dikatakan melarang orang Melayu berkumpul di surau dan masjid untuk solat terawih dan berjemaah ketika bulan Ramadan.
Bukan itu sahaja.
Ada laporan menyatakan masjid ditembak ketika orang Melayu sedang solat Jumaat. Malah ada kawasan masjid digunakan untuk menyembelih dan memasak khinzir.
Bagi masyarakat Melayu Islam waktu itu, perkara ini dianggap penghinaan besar terhadap agama.
Sebab itu ramai orang Melayu mula melihat konflik ini bukan lagi sekadar isu kaum, tetapi isu mempertahankan agama dan maruah.
Dekat Johor, keadaan mula benar-benar meletup.
Pada Mei 1945, dua orang Melayu bernama Moain Saridin dan Hassan Akasah dibunuh.
Kemudian pada 10 Jun 1945, MPAJA membunuh Pegawai Daerah Batu Pahat, Ismail Abdullah bersama beberapa individu lain ketika sesi rundingan di Benut.
Bayangkan keadaan waktu tu. Orang datang untuk berunding, tapi akhirnya dibunuh.
Peristiwa itu menyebabkan kemarahan orang Melayu memuncak.
Dalam keadaan inilah muncul seorang tokoh yang sangat terkenal dalam sejarah Johor iaitu Kiai Salleh.
Kiai Salleh bin Abdul Karim ialah tokoh agama dan pengamal tarekat dari Batu Pahat. Bila melihat keadaan makin buruk, beliau mula mengumpulkan orang Melayu Jawa dan Banjar untuk mempertahankan kampung-kampung Melayu daripada serangan Bintang Tiga.
Pasukan ini dikenali sebagai Tentera Sabil Selendang Merah.
Mereka menggunakan parang panjang, keris, tombak dan senjata tradisional sebab hampir tiada senjata api.
Nama “Selendang Merah” itu datang daripada kain merah yang dipakai oleh sebahagian pengikut mereka.
Ramai orang Melayu waktu itu percaya perjuangan mempertahankan kampung dan agama ialah jihad. Sebab itu ramai pemuda datang menyertai kumpulan mempertahankan kampung ini walaupun hanya bersenjatakan parang.
Konflik di Johor kemudian merebak hampir ke seluruh negeri.
Di Segamat, hubungan Melayu dan Cina semakin renggang. Ada pergaduhan berlaku di Bukit Gambir dan Parit Samsu sekitar Februari 1946.
Dekat beberapa kawasan lain pula, orang Melayu mula berkawal waktu malam sambil memegang parang panjang kerana takut diserang secara tiba-tiba.
Tapi kalau Johor menyaksikan kebangkitan Tentera Selendang Merah, Perak pula menyaksikan satu lagi episod yang lebih berdarah.
Dekat Sungai Manik, kawasan yang ramai orang Banjar, khabar angin mula tersebar bahawa kampung-kampung Melayu akan diserang oleh Bintang Tiga.
Dalam suasana takut dan panik itu, ramai pemuda mula mencari guru agama untuk belajar ilmu kebal dan amalan mempertahankan diri.
Antara tokoh yang disebut dalam sejarah ialah Imam Haji Bakri bin Mohd Saman. Beliau menjadi tempat rujukan penduduk kampung untuk mendapatkan semangat perjuangan dan ilmu mempertahankan diri.
Waktu itu memang muncul pelbagai cerita mistik.
Ada yang percaya mereka kebal peluru. Ada yang diberi air penebat. Ada yang memakai selendang merah dan membawa potongan ayat al-Quran sebagai pelindung.
British sendiri kemudian mula takut dengan fenomena ini sebab mereka nampak orang Melayu berani melawan gerila bersenjata api hanya menggunakan parang panjang.
Namun peristiwa paling tragik berlaku di Kampung Bekor, Perak.
Sebelum tragedi itu berlaku, Bintang Tiga dikatakan menggunakan Sekolah Melayu Bekor sebagai markas mereka. Penduduk kampung pula dipaksa menghadiri ceramah propaganda komunis.
Lama-kelamaan orang Melayu di kampung itu mula menolak pengaruh tersebut.
Wakil Melayu kemudian mengemukakan tiga tuntutan kepada pihak Cina.
Mereka mahu orang Melayu yang hilang dipulangkan semula, harta yang dirampas dikembalikan dan semua senjata diserahkan kepada kerajaan.
Tapi keadaan gagal dikawal.
Pada awal pagi 6 Mac 1946, ketika ramai penduduk masih tidur dan sebahagian sedang bersiap untuk solat Subuh, Kampung Bekor diserang secara besar-besaran.
Menurut laporan, jalan-jalan utama kampung terlebih dahulu dikepung supaya penduduk tidak dapat melarikan diri.
Ada juga laporan menyebut penyerang menggunakan bunyi beduk masjid untuk mengelirukan penduduk kampung.
Selepas itu pembunuhan berlaku.
Ramai orang Melayu dibunuh ketika masih tidur. Ada juga yang mati ketika sedang solat Subuh di masjid.
Wanita dan kanak-kanak turut menjadi mangsa.
Dianggarkan sekitar 80 orang Melayu terbunuh dalam serangan tersebut.
Bayangkan sebuah kampung yang sunyi sebelum Subuh tiba-tiba bertukar menjadi medan pembunuhan.
Sampai hari ini, tragedi Bekor masih dianggap antara pembunuhan kaum paling dahsyat dalam sejarah awal Tanah Melayu moden.
Lepas itu pergaduhan mula merebak ke tempat lain pula.
Di Kuala Pilah, Negeri Sembilan, sekitar November 1945, ratusan orang Melayu menyerang kawasan Padang Lebar dan menyebabkan puluhan orang Cina terbunuh.
Di Batu Malim, Raub pula, berlaku pergaduhan besar di kawasan pasar melibatkan ratusan orang Melayu dan Cina.
Kekacauan berlaku hampir di seluruh Tanah Melayu.
British akhirnya sedar kalau keadaan ini berterusan, Tanah Melayu boleh jatuh ke dalam perang saudara kaum.
Sebab itu apabila British kembali menguasai Tanah Melayu, mereka mula mengetatkan kawalan keselamatan dan cuba melemahkan pengaruh komunis.
Tapi luka yang berlaku waktu itu sebenarnya tak pernah hilang sepenuhnya.
Ramai generasi hari ini tak sedar bahawa ketegangan kaum di Tanah Melayu bukan muncul secara tiba-tiba pada 13 Mei 1969.
Sebaliknya, ia sudah lama berakar sejak zaman penjajahan, menjadi semakin buruk ketika pendudukan Jepun dan akhirnya meletup dalam bentuk pertumpahan darah selepas perang dunia kedua tamat.
Dan sejarah ini penting untuk difahami.
Bukan untuk menyalahkan mana-mana kaum.
Tetapi untuk mengingatkan bahawa bila propaganda, dendam perang, politik dan ketakutan bercampur sekali dalam keadaan negara tak stabil, sebuah masyarakat boleh runtuh dalam masa yang sangat singkat.
