Melayu

 Pandangan Frank Swettenhem Tentang Orang Melayu

Sir Frank Athelstane Swettenham (1850-1946) merupakan merupakan Residen-Jeneral pertama untuk Negeri-Negeri Melayu Bersekutu. Beliau telah menulis sebuah buku yang bertajuk *Malay Sketches* yang diterjemahkan sebagai *Perihal Orang Melayu* berdasarkan pengalaman lebih 20 tahun beliau di Tanah Melayu. 

Sebagai seorang pegawai, beliau masak benar dengan perangai orang Melayu dan semua perangai orang Melayu samada baik atau buruk ditulis oleh beliau di dalam buku ini. 

Oleh itu, buku ini merupakan rujukan utama kita untuk mengetahui perangai orang Melayu pada waktu silam. 

            

Frank Swettenhem menggambarkan orang Melayu sebagai seorang yang  mempunyai susuk badan yang rendah tapi sasa, berambut hitam dan lurus dengan kulit yang berwarna sawo matang serta berhidung kembang dengan bibir yang tebal. Orang Melayu juga dikatakan  mempunyai mata yang terang.

            

Orang Melayu juga mempunyai sifat yang baik seperti bersopan santun, beradab serta peramah. Namun begitu, orang Melayu tidak sewenangnya mempercayai orang asing, malah mereka ini bijak menyembunyikan kesangsian mereka dengan perawakan yang ramah.

Ini merupakan perkara biasa dalam kalangan orang Melayu, mereka memang akan menggunakan keramahan mereka itu untuk menutup rasa sangsi kepada orang lain bukan sahaja kepada orang asing bahkan kepada orang yang tidak dikenalinya. 

Frank Swettenham juga turut menggambarkan orang Melayu sebagai bijak berbicara, susun kata mereka disulami dengan jenaka malah amat gemar berseloroh. 

Orang Melayu sangat cermat dan terang hati dalam menerima pelajaran. Malah jika ditambah dengan usaha dan keazaman yang tinggi, orang Melayu mampu menghasilkan sesuatu yang lebih daripada apa yang mereka pelajari. 

Namun malangnya, kebolehan ini disia-siakan oleh orang Melayu dengan sifat malas dan lebih teruk sekarang ini orang Melayu lebih suka dengan budaya hedonism sehingga mengabaikan aspek-aspek keilmuan.

            

Selain itu, Frank Swettehem turut menulis bahawa orang Melayu mempunyai bakat dalam bersukan malah binatang sebesar gajah pun bisa ditangkap dan dijinakkan.

Sebagai nelayan pula, orang Melayu sangat berkemahiran sehingga sanggup bermalam di atas bot dan ia sudah menjadi kelaziman bagi mereka. Orang Melayu juga sangat menjaga kebersihan diri dan kebanyakkan mereka mandi sekurang-kurangnya dua kali sehari dan suka berhias serta berpakaian kemas. 

Orang Melayu juga mempunyai sikap di mana mereka tidak boleh bertolak ansur jika difitnah, malah mereka sanggup bertumpahan darah demi menentang fitnah tersebut.

Dan orang Melayu sanggup melakukan amuk untuk menegakkan hak mereka. Orang Melayu sangat memuliakan tetamu bahkan mereka sanggup menghidangkan makanan mereka untuk tetamu.

            

Orang Melayu juga merupakan Muslim yang taat, malah sanggup disiksa demi mempertahankan kesucian agamanya. Walau pun begitu, orang Melayu dilihat tidak terlalu taksub dalam beragama.

Mereka tidak minum minuman keras serta jarang sangat terlibat dengan aktiviti menghisap ganja, walau pun pada zaman itu, perbuatan menghisap ganja adalah sesuatu yang biasa di kalangan masyarakat biasa dan para pemimpin. 

Walau pun taat pada agama, namun orang Melayu pada waktu itu suka berjudi dan percaya kepada perkara khurafat. Orang Melayu ini sangat taat dalam beragama sehingga menyebabkan kebanyakkan mubaligh Kristian berputus ada dalam usaha mengkristiankan mereka pada zaman itu.

         

Lelaki yang kaya pula sering menggunakan kemampuan mereka dari segi kekayaan mahu pun kekuasaan sebagai alasan untuk berkahwin lebih dari seorang. Walau pun mereka tidak mampu berlaku adil. 

Menurut Swettenham lagi, orang Melayu sangat bijak dalam berfalsafah dalam soal hal ehwal rumahtangga. Wanita Melayu pula digambarkan sebagai seorang yang bijak bertutur, pandai mengambil hati serta kuat berahsia. Wanita Melayu juga peramah, walau pun adakalanya kuat cemburu. Tatkala mencapai usia 40 tahun, mereka mula memperlihatkan kecenderungan meminati barangan kemas dan pakaian yang cantik.

Wanita Melayu yang dewasa turut suka kepada barangan mewah seperti kuda. Yang paling penting, orang Melayu sangat bangga dan sayangkan negeri dan bangsa mereka. Orang Melayu juga sangat memelihara adat dan budaya mereka. Orang Melayu juga sangat taatkan raja dan pemimpin. Adat memberi hadiah, sama ada dari raja kepada rakyat atau rakyat kepada pemerintah sudah menjadi budaya. 

Walau pun begitu, secara adil, Frank Swettenhem turut menggambarkan beberapa sifat buruk orang Melayu seperti: 

1. Liat untuk membayar balik hutang.

2. Suka mengambil tahu hal ehwal jiran tetangga aka mengumpat.

3. Percaya kepada karut marut.

4. Suka berjudi, bersabung ayam, lembu dan perkara yang seumpamanya.

5. Tidak mudah menerima sebarang perubahan.

6. Malas sehingga perkara yang rutin pun turut dilalaikan.

7. Tidak menghargai masa.

8. Rumah dilihat tidak kemas, malah kotor.

9. Orang Melayu zaman itu suka berdendam dan jika dendam itu tidak dapat dibalas pada orang yang sepatutnya, sesiapa sahaja yang kebetulan berada berhampiran akan menjadi mangsa, tidak kira lelaki atau perempuan, tua atau muda.

10. Orang Melayu suka mengamuk.

11. Walau pun orang Melayu suka berbudi, mereka sebenarnya mengharapkan balasan.

12. Orang Melayu suka berpuak-puak.

13. Orang Melayu amat menitik beratkan soal darjat serta keturunan, terutama dalam soal perkahwinan.

14. Orang Melayu pantang menerima sebarang penghinaan, padanya hal ini harus dihapuskan sekali pun dengan pertumpahan darah. Jika dia merasa maruahnya dicemarkan, samada hal itu betul atau tidak, dia menyimpan perasaan itu dalam hatinya sehingga dia betul-betul dihantui dengan niat untuk menuntut bela.

15. Wanita Melayu kuat cemburu.