Mat kilau

 HUGH CLIFFORD 

Dalam Sejarah, nama Sir Hugh Clifford paling sinonim dgn sejarah Pahang terutama peranan beliau dlm Perang Inggeris-Pahang 1892-1895.

Beliau lahir dlm thn 1866 dan telah datang ke Tanah Melayu utk berkhidmat sbg pegawai kadet kpd Residen Inggeris di Perak Sir Hugh Low ketika berusia 17 tahun. 

Pada tahun 1887 beliau dikirimkan ke Pahang sbg ejen Inggeris utk memperdayakan Sultan Ahmad seterusnya membantu Inggeris menguasai Pahang. Sebelum ke Pahang, Clifford atau yg dikenali sbg Kalipat oleh Mat Kilau pernah tinggal di Siam dan belajar ilmu kebal di sana. Clifford juga fasih berbahasa Melayu dan sgt mengenali adat resam budaya Melayu dan pernah menjadi anak angkat kpd Tok Gajah.

Inggeris selepas berjaya menguasai Negeri Sembilan, Perak, Selangor dan Johor mula mengalih perhatian mereka kepada negeri Pahang. Pada mulanya mereka menghantar William Cameron (Cameron Highlands mengambil sempena nama beliau) dgn menggunakan tipu muslihat utk mendapatkan kebenaran Sultan Ahmad utk menjelajah negeri Pahang kononnya bg tujuan melihat keindahan negeri Pahang. Sebaliknya Cameron mengembara ke seluruh negeri Pahang utk melihat sumber asli yg ada di negeri Pahang dan beliau mendapati Pahang kaya dgn bijih dan emas urai. Beliau kemudiannya melaporkan perkara ini kpd Gabenor British di Singapura. Gabenor British kemudiannya memutuskan mereka perlu masuk ke negeri Pahang yg kaya dgn hasil bumi itu.

Pahang ketika itu baru tamat dr Perang Saudara dan sedang menikmati kemakmuran di bawah pemerintahan Bendahara Tun Ahmad. Tetapi anak2 Bendahara Tun Mutahir tidak berpuas hati dan terus melancarkan penentangan demi penentangan. Mereka meminta bantuan drpd Raja Mahadi yg dibantu mereka dlm Perang Kelang utk merebut semula Pahang tetapi Tok Gajah berjaya memadamkan pemberontakan mereka. Kemudiannya mereka meminta bantuan Tengku Kudin sbg balasan kerana membantu baginda mengalahkan Raja Mahadi. Malangnya Tengku Kudin mungkiri janji utk membantu mereka memandangkan keadaan beliau di Kuala Selangor belum kukuh dan saki baki orang2 Raja Mahadi masih menentang mereka. Sebaliknya Tengku Kudin menasihatkan mereka supaya kembali ke Pahang dan menghentikan sengketa. Bendahara Tun Ahmad kemudiannya mengampunkan anak2 saudara baginda sekaligus menamatkan Perang Saudara Pahang.

Memandangkan Sultan Linggi masih mahu menuntut takhta Pahang, akhirnya pembesar2 Pahang mengangkat Bendahara Tun Ahmad sbg Sultan Pahang.

Berbalik kpd Hugh Clifford, beliau menjadi pembantu kpd Residen Inggeris pertama Pahang, JP Rodger slps Menteri Besar Johor menggunakan muslihat utk mempengaruhi Sultan Ahmad supaya menerima Residen Inggeris itu. Menteri Besar Johor telah mengadap Sultan Ahmad dan memujuk baginda supaya menerima Residen Inggeris utk memajukan negeri Pahang spt Selangor dan Perak. Inggeris menggunakan pembunuhan saudagar Cina di Pekan yg berhutang dgn baginda utk mendesak Sultan Ahmad supaya menerima seorang penasihat Inggeris. Sultan Ahmad akhirnya terpaksa menerima Residen Inggeris kerana terpaksa.

Sultan Ahmad menganggap negeri Pahang sbg sebuah negeri yg miskin dan melihat peranan Inggeris utk membangunkann negeri Pahang yg sebenarnya hanya mahu menguasai bijih dan emas yg ada di negeri Pahang.

Selepas JP Rodger, Hugh Low dilantik menjadi Residen Inggeris di Pahang. Beliau mengatur rancangan utk menghasut Sultan Ahmad supaya mengikut rancangan Inggeris yg diatur beliau.

Antaranya memindahkan pusat pentadbiran dr Pulau Tawar ke Pekan utk menjauhkan Sultan Ahmad dgn Tok Gajah, Orang Kaya Pulau Tawar yg sgt dihormati dan disayangi baginda.

Ketika di Pekan, Hugh Clifford menggunakan tipu muslihat yg dahsyat utk menipu Sultan hingga baginda melucutkan jawatan Orang Kaya Semantan yg dipegang oleh Datuk Bahaman. Taktik ini adalah utk merenggangkan hubungan Sultan dgn pembesar2 kepercayaan baginda dan pembesar2 ini tidak dibenarkan mengadap Sultan oleh Clifford. 

Hugh Clifford mula merancang dgn mengarahkan Sultan supaya melantik pegawai daerah dan jg melarang rakyat membawa senjata. Rakyat jg perlu membayar hasil cukai kpd pemungut cukai yg dilantik oleh Inggeris dan rakyat perlu mendapatkan kebenaran drpd pegawai Inggeris utk masuk ke hutan bg mengutip hasil hutan.

Ini menimbulkan kemarahan pembesar2 Pahang.

Perkara inilah yg mencetuskan Perang Semantan. Penentangan hebat yg dilakukan oleh Datuk Bahaman telah menyebabkan pihak Inggeris mengalami kekalahan demi kekalahan dan kerugian yg besar.

Inggeris menggunakan hasil yg mereka kutip di negeri Pahang utk membiayai peperangan menentang pahlawan2 negeri Pahang.

Kemenangan yg diraih oleh Datuk Bahaman telah menaikkan semangat org Melayu Pahang utk melawan pendudukan Inggeris ini. Mat Kilau, Orang Kaya Budu menentang Inggeris di Raub. Hugh Clifford membuat laporan palsu kpd Sultan sedangkan mereka sewenang2nya merampas tanah2 org Melayu utk melombong emas. Mereka mengatakan tanah diserahkan Sultan kpd mereka sdgkan Sultan Ahmad tidak tahu menahu tentang perkara ini. 

Hugh Clifford juga mempengaruhi Sultan Ahmad supaya melucutkan jawatan Datuk Bahaman dan Mat Kilau serta mengisytiharkan mereka menderhaka kpd Sultan.

Clifford juga memfitnah pahlawan2 Melayu Pahang ini membunuh, memperkosa dan membakar rmh penduduk kampung bg menaikkan kemurkaan Sultan sehingga baginda mengisytiharkan pahlawan2 Melayu ini sbg menderhaka kpd baginda.

Tidak cukup dgn itu, Clifford membawa masuk lbh byk tentera Sikh ke Pahang dan membentuk sepasukan polis dr klgn org Melayu utk memadamkan pemberontakan yg dilakukan oleh Datuk Bahaman dan Mat Kilau. Clifford jg mengupah pahlawan2 Melayu utk menangkap Datuk Bahaman dan Mat Kilau. 

Clifford membina balai2 polis di kawasan strategik di tepi Sg Pahang serta melantik majistret utk menghukum rakyat Pahang yg melanggar undang2 Inggeris.

Datuk Bahaman dan Mat Kilau berjaya memusnahkan kedudukan2 penting Inggeris di Pahang dan membunuh ramai pegawai Inggeris. Perkara  ini menimbulkan kemarahan Clifford dan beliau menghasut Sultan Ahmad supaya membantu mereka mengalahkan Datuk Bahaman dan Mat Kilau termasuk meminta Sultan Ahmad supaya memerintahkan Tok Gajah supaya menangkap Datuk Bahaman dan anak beliau sendiri, Mat Kilau.

Dipendekkan cerita, Clifford akhirnya berjaya mempengaruhi Sultan Ahmad supaya mengeluarkan perisytiharan derhaka kpd Datuk Bahaman, Tok Gajah dan Mat Kilau serta sesiapa yg membantu perjuangan mereka dianggap sbg menderhaka kpd Sultan. Lanjutan drpd itu, perjuangan pahlawan2 Melayu Pahang terpukul dan mereka terpaksa berundur ke Kuala Antok, pintu masuk ke negeri Kelantan dan Trengganu dr Pahang. Menyedari Datuk Bahaman, Tok Gajah, Mat Kilau dan saki baki pahlawan Pahang berundur ke sana, Hugh Clifford mengumpulkan ketombokan tentera yg terdiri drpd tentera Sikh, polis2 Melayu dan juga pahlawan2 Melayu yg setia dgn Sultan Ahmad utk menghapuskan penentangan. Sultan Ahmad sendiri mengetuai serangan tersebut.

Pahlawan2 Melayu Pahang ini bila sahaja mereka mengetahui Sultan Ahmad sendiri mengetuai pasukan utk menyerang mereka, akhirnya Datuk Bahaman, Tok Gajah dan Mat Kilau membuat kptsn membubarkan pasukan kerana tidak mahu berperang dgn Sultan Ahmad dan mengarahkan pahlawan2 Pahang yg lain yg tidak dicop sbg penderhaka supaya pulang ke pangkuan keluarga masing2 dan mereka bertiga kemudiannya mengundur ke Trengganu, Kelantan dan kemudiannya ke Pattani.

Hugh Clifford yg masih berdendam dgn Datuk Bahaman, Tok Gajah dan Mat Kilau terus memburu mereka termasuk menggunakan askar upahan dan juga bantuan drpd Raja Siam. 

Hugh Clifford kemudiannya ditamatkan perkhidmatan sbg Residen Inggeris di Pahang pada tahun 1903 dan kemudiannya dilantik sbg Setiausaha Jajahan Trinidad kemudiannya Gabenor di Ceylon, Gold Coast dan Nigeria.

Pada tahun 1929 beliau dipanggil pulang ke England dan meninggal pd tahun 1941. Tetapi hingga tamat perkhidmatannya sbg Residen Inggeris, beliau gagal menangkap dan membunuh Datuk Bahaman, Tok Gajah dan Mat Kilau. 

Datuk Bahaman yg kemudiannya dikenali sbg Tok Peramu meninggal dunia pd tahun 1977 ketika berusia 138 tahun manakala Mat Kilau meninggal pd tahun 1970 ketika berusia 123 tahun beberapa bulan slps mengisytiharkan diri beliau sbg Mat Kilau di Masjid Pulau Tawar, Jerantut.

Tetapi peranan Hugh Clifford yg zalim dan kejam menguasai bumi Pahang ini perlu diingati oleh semua marga dan nama mereka tidak perlu diabadikan di negara kita.

Sama2 kita sedekahkan Al Fatihah buat semua pejuang2 yg menentang pendudukan Inggeris ini dlm satu perang jihad yg besar.